Dãrius Steponas, iki 1917 Jucẽvičius, Jùcius (1896 01 08 Rubiškės, dabar Darius, Klaipėdos rajono savivaldybė – 1933 07 17 Pszczelniko miškas (prie Soldino, dabar Myślibórzo, Lenkija; palaidotas Kaune), sportininkas, sporto organizatorius. Vienas krepšinio, beisbolo, bokso pradininkų Lietuvoje, dar propagavo futbolą, lengvąją atletiką, greitąjį čiuožimą, ledo ritulį. Transatlantinis lakūnas. Kapitonas (1927).
Išsilavinimas ir profesinė veikla
Nuo 1907 gyveno Jungtinėse Amerikos Valstijose. 1920 atvyko į Lietuvą. Lietuvos kariuomenės savanoris. 1921 baigė Kauno karo mokyklą. 1922–1927 tarnavo karo aviacijoje; karo lakūnas (1924). Skraidė 377 h 29 minutes. 1923 per Klaipėdos krašto sukilimą sukilėlių Trečiosios grupės vado pavaduotojas. 1927 vėl išvyko į Jungtines Amerikos Valstijas. Dirbo civilinės aviacijos lakūnu, įkūrė Amerikos lietuvių aeroklubą.
Sportiniai pasiekimai
I Lietuvos lengvosios atletikos čempionate (1921) tapo ieties metimo vicečempionu (ietį nusviedė 34,40 m). Pirmųjų oficialių krepšinio rungtynių Lietuvoje (1922 04 23) dalyvis, žaidęs Lietuvos fizinio lavinimo sąjungos komandoje. Vienas iš keturių pirmųjų krepšinio teisėjų, kuriems buvo pripažinta tuo metu aukščiausia – pirma – kvalifikacinė kategorija (1924). I (ir vienintelio tarpukariu) Lietuvos beisbolo čempionato (1922) iniciatorius ir dalyvis, žaidęs paties suburtoje Aviacijos komandoje. I (1922) ir II (1923) Lietuvos futbolo čempionatų nugalėtojos – Lietuvos fizinio lavinimo sąjungos komandos žaidėjas. Lietuvos rinktinės žaidėjas, vartininkas (1923–1924), žaidė pirmąsias Lietuvos rinktinės tarpvalstybines rungtynes su Estija (1923 06 24). I Lietuvos ledo ritulio čempionato (1926) dalyvis, žaidęs čempione tapusioje Lietuvos fizinio lavinimo sąjungos ekipoje. Greitojo čiuožimo 3 rekordai (1924): 500 m (1 min 07,4 s), 3000 m (9 min 05,0 s), 5000 m (14 min 42 s).
Steponas Darius (sėdi pirmoje eilėje antras iš kairės) su futbolo komandos draugais ir varžovų komandos nariais (1926; Trakų istorijos muziejus)
epaveldas.lt
Organizacinė veikla
Vienas Lietuvos fizinio lavinimosi sąjungos kūrėjų (1920), aktyvus dalyvis, pirmininkas (1923–1926). Parengė pirmojo Lietuvoje stadiono projektą ir vadovavo jo statybai (Kaune 1925–1926). Vienas Lietuvos sporto lygos (1922), Lietuvos futbolo lygos (1923) kūrėjų, pastarosios pirmasis pirmininkas (1924, 1926). Surengė pirmąsias oficialias bokso varžybas Lietuvoje (1923 12 29–30). Įkūrė beisbolo lygą (1926), bet jam išvykus į Jungtines Amerikos Valstijas lyga nunyko. Vienas Lietuvos aeroklubo (LAK) kūrėjų (1927).
Knygos
Parašė knygas: Beisbolo žaidimas (1924), Basketbolo žaidimas (krepšiasvydis) ir Lietuvos sporto lygos oficialės basketbolo taisyklės 1926–1927 metams (1926).
Žūties aplinkybės
1933 08 15 su lakūnu Stasiu Girėnu lėktuvu Lituanica iš Niujorko išskrido į Kauną. Perskrido Atlantą ir žuvo dėl galutinai nenustatytų priežasčių 1933 07 17 0 h 36 min lėktuvui patyrus avariją (lėktuvas nukrito iki Kauno likus tik 650 kilometrų).
Apdovanojimai ir atminimo įamžinimas
Vyčio kryžiaus 5 laipsnio ordinas (1933, po mirties).
Stepono Dariaus atminimui įamžinti šalia jo įrengto pirmojo stadiono pastatytas paminklinis akmuo (1997 09 08), naujasis stadionas pavadintas Stepono Dariaus ir Stasio Girėno vardu (1992).
Kiti šaltiniai
Steponas Darius (kairėje) ir Stasys Girėnas (1933; Kretingos muziejus)
limis.lt
