Kel̃mės rajòno savivaldýbė. SPORTAS. Iki 19 a. Padubysio ir Kražių apylinkėse buvo populiarus pratimas Katinas lipa prie lašinių, kuriam atlikti reikėjo gero fizinio parengtumo. 20 a. pradžios gegužinėse buvo žaidžiami įvairūs žaidimai. 1926 Kelmės Lietuvos fizinio lavinimosi sąjungos (LFLS) futbolininkai Kražių Žiburio gimnazijos sporto aikštyne 1:0 nugalėjo kražiškius. 1927 įvyko dviratininkų lenktynės Šiauliai–Kelmė–Šiauliai. 1928 Kaune kūno grožio konkursą laimėjo imtynininkas iš Liolių (Kelmės vlsč.) V. Labanauskas (1950 Lietuvos imtynių čempionas). 1933 pastatytas Kelmės stadionas. 1934, 1935 ir 1938 surengtos Šaukėnų, Kelmės, Tytuvėnų ir Kražių moksleivių dainų ir sporto šventės. 1935 I Lietuvos gimnazijų žaidynėse Kanados taurei laimėti Kražių Žiburio gimnazija tarp Šiaulių apygardos komandų užėmė 6 vietą.
1936 Kelmės Jaunalietuvių sporto organizacijos (JSO) futbolo komanda Kauno apygardos pirmenybėse užėmė 3 vietą. Nuo 1955 Kelmės komandos (Nemunas, Statybininkas, Kooperatininkas, Audimas, Melioratorius, Dubysa, Kražantė) dalyvauja žemesnių lygių (zonų) čempionatuose, 2000 Vakarų zonoje užėmė 2 vietą ir 2001 rungtyniavo LFF I lygoje. 1994–1998 Lietuvos moterų futbolo čempionate žaidė Joginta, 1994 laimėjo bronzos medalius.
1940 A. Minkus tapo Lietuvos stalo teniso čempionato bronzos medalininku, 1941 J. Juknevičius – Lietuvos imtynių čempionu (vėliau Kanados čempionas).
Lietuvos tinklinio čempionatuose dalyvauja vyrų komanda Antivis (1994–2001 Agrotech, treneris A. Petrovas), 1999, 2002, 2003, 2008 bronzos medalininkė, 2000, 2004, 2006, 2007, 2009 vicečempionė, 2005 čempionė, 2002–2004 Lietuvos taurės laimėtoja. 2005 Europos jaunių (iki 18 metų) paplūdimio tinklinio čempionate A. Barauskis (treneris D. Barauskis) laimėjo sidabro medalį.
Kelmei atstovavę badmintonininkai Lietuvos čempionatuose užėmė: E. Milikauskaitė – 1 vietą (1999, 2000 – vienetas), 2 vietą (1998 – vienetas; 1999; 2000 – moterų dvejetas); U. Urbonaitė – 2 vietą (1998 – mišrusis dvejetas; 1999–2001, 2007 – moterų dvejetas), 3 vietą (1999, 2000 – vienetas; 2000 – mišrusis dvejetas; 2002 – moterų dvejetas); R. Bilius – 1 vietą (2006 – vyrų dvejetas), 3 vietą (2000 – vienetas); S. Bilius – 1 vietą (2006 – vyrų dvejetas), 2 vietą (2003 – mišrusis dvejetas), 3 vietą (2004 – vyrų dvejetas, 2006 – mišrusis dvejetas); D. Janavičiūtė – 3 vietą (2009 – moterų dvejetas).
Veikia Kelmės vaikų ir jaunimo sporto mokykla (įkurta 1970, direktorius A. Samulionis). Rajone kultivuojama lengvoji atletika, stalo tenisas, tinklinis, žolės riedulys, futbolas, badmintonas, motociklų sportas, krepšinis, šaškės, šachmatai, automobilių sportas. Yra uždaras plaukimo baseinas (Budraičiai), 18 sporto salių, stadionų ir aikštynų.
Geriausieji Kelmės rj. metų sportininkai (nuo 1965): lengvaatlečiai – M. Norbutas (7 kartus), V. Musneckis (3 kartus), A. Čepas, P. Šaučiukovas, V. Ežerskis, S. Klimanskaitė, V. Monkevičius, L. Astrauskas, A. Budreckis (po 1 kartą), daugiakovininkai – V. Lebedevas (5 kartus), R. Ambraška (2 kartus), sunkiaatletis A. Mišeikis (3 kartus), stalo tenisininkai – Z. Platauna, G. Mišeikytė (po 1 kartą), imtynininkai – Š. Jurčys (2 kartus), V. Leščiauskas, I. Zakaras (po 1 kartą), šachmatininkas M. Kalvaitis (1 kartą), tinklininkas D. Abromavičius (1 kartą), žolės riedulininkė A. Griškutė (1 kartą).
Žymesnieji treneriai (be jau minėtų): P. Sabaitis, A. Sodaitis, S. Jurčys, R. Zubavičienė, V. Parnarauskas, V. Verpečinskas, R. Bajorūnas, V. Lebedevas, N. Raila, A. Gudmonas, A. Musneckas, R. Norvaišas, R. Navickas, V. Jagminas, P. Pocius, P. Klevinis, K. Lukošius, R. Gabšytė, K. Banys, E. Jokantas.
Žymesni iš Kelmės krašto kilę sportininkai: žolės riedulininkės – O. Kanaporienė, A. Griškutė, E. Kiseliovaitė, J. Mišeikytė, R. Andrulytė, R. Gaidauskaitė, A. Bagdonaitė, D. Donauskienė, A. Paulavičiūtė, R. Jankauskaitė, I. Paulavičiūtė, K. Guželytė, G. Markuleva, R. Zubavičienė, R. Biliūtė, E. Griškutė, L. Šulskytė, Renata ir Reda Eimontaitės, irkluotojai – G. Rimgailaitė, D. Eirošiūtė, R. Vaitiekutė, G. Grigalaitytė, A. Zgurskis, V. Rašimas, A. Banys, A. Ralovecas, T. Bagvilas, A. Bušniauskaitė, M. Augys, J. Mockus, A. Jaruševičius, M. Deikus, D. Bolius, lengvaatlečiai – R. Čistiakova, N. Medvedeva, M. Norbutas, V. Andriuška, T. Rapanavičienė, V. Ežerskis, A. Sarpalius, N. Janutis, K. Levickis, A. Musneckas, V. Kučinskas, V. Marčiauskas; sunkiaatlečiai – A. Mišeikis, A. Račkauskas, B. ir R. Vyšniauskai, ledo ritulininkas A. Žukauskas, futbolininkai – Š. Giršovičius, G. Kerpienė, baidarininkė V. Beresnevičiūtė, krepšininkas R. Leikus, rankininkas A. Putvinskas, dviratininkas J. Vyšniauskas, šaškininkė A. Jonikaitė, slidininkė L. Mozerytė, beisbolininkas V. Neverauskas, imtynininkai – R. Gustas, R. Gabšytė, regbininkai – P. Astrauskas, S. Mikalčius, daugiakovininkė A. Kislauskaitė, autolenktynininkas V. Vaišvila, motociklininkas J. Staradomskis, radijo sportininkas A. Butkus, jėgos trikovininkas K. Čenkus, treneriai: J. Sapalas, V. Gedvilas, V. Marengolcas, J. Stažys, A. Bytautas, K. Levickis.
Iš Kelmės kilę sportininkai 117 kartų gerino Lietuvos rekordus: sunkiaatletis A. Mišeikis 35, plaukikė D. Banytė 21, šauliai iš lanko – A. Mačiukaitė 15, S. Bagdonavičius 5, lengvaatlečiai – A. Sarpalius 10, V. Andriuška ir R. Čistiakova po 9, N. Medvedeva 8, M. Norbutas ir T. Rapanavičienė po 2 kartus, N. Janutis 1 kartą.
Olimpinėse žaidynėse yra dalyvavę 5 Kelmės krašto sportininkai ir treneriai: XXIV olimpinėse žaidynėse (1988 Seulas) – bėgikė R. Nyderytė-Čistiakova, XXV olimpinėse žaidynėse (1992 Barselona) – šuolininkė N. Bliuškytė-Medvedeva, XXVIII olimpinėse žaidynėse (2004 Atėnai) – bėgikas M. Norbutas, XIII paralimpinėse žaidynėse (2008 Pekinas) – aklųjų riedulio (golbolo) treneris K. Levickis, XIV žiemos olimpinėse žaidynėse (1984 Sarajevas) – biatlono treneris A. Jakubauskas.
Iki 1990 sportinę veiklą rajone organizavo ir koordinavo Kūno kultūros ir sporto komitetas (pirmininkai: 1956–1959 A. Ščeponavičius, 1959 J. Dobrodzėjus, 1959 L. Katauskis, 1959–1966 V. Stankevičius, 1966–1969 S. Martišauskas, 1969–1988 V. Zelienka, 1988–1990 K. Buzys); vėliau – savivaldybės Kultūros ir sporto skyrius (vadovai: 1990–1996 A. Bernadišius, 1996–2001 V. Musneckis, nuo 2001 P. Sabaitis). Rajone t. p. veikė Nemuno sporto draugija (pirmininkai: 1967–1970 V. Barakauskas, 1970–1976 E. P. Klevinis, 1976–1982 V. Verpečinskas).
